एशिया में एक और सीमा विवाद ने खूनी संघर्ष का रूप ले लिया है, जहाँ थाईलैंड-कंबोडिया सीमा पर दोनों देशों की सेनाएं आमने-सामने हैं। इस लड़ाई में एक तरफ थाईलैंड है, जो अमेरिका का एक पुराना और शक्तिशाली सहयोगी है और दशकों का सैन्य अनुभव रखता है, तो दूसरी तरफ कंबोडिया है, जिसकी सेना अपेक्षाकृत नई है लेकिन उसका चीन के साथ गहरा संबंध है।
बैंकॉक और नोम पेन्ह के बीच यह लड़ाई उस विवादित क्षेत्र को लेकर है, जो एक सदी से भी ज्यादा पुराना है, जब औपनिवेशिक ताकत फ्रांस ने दोनों के बीच सीमा का निर्धारण किया था। गुरुवार को शुरू हुई इस लड़ाई के बाद से दोनों तरफ के एक दर्जन से ज्यादा लोगों के मारे जाने, दर्जनों के घायल होने और 1,50,000 से अधिक नागरिकों को सुरक्षित स्थानों पर पहुंचाए जाने की खबर है।
आइए दोनों पक्षों के इतिहास और उनकी सैन्य क्षमताओं पर एक विस्तृत नज़र डालें।
आंकड़ों में थाईलैंड का पलड़ा भारी
सैन्य कर्मियों और हथियारों, दोनों ही मामलों में थाईलैंड की सेना अपने पड़ोसी कंबोडिया की सेना से कहीं ज्यादा विशाल और शक्तिशाली है।
थाईलैंड की सेना के सभी अंगों में कुल 3,61,000 सक्रिय सैनिक हैं, जो कंबोडिया की सेना से तीन गुना ज्यादा हैं। और इन सैनिकों के पास ऐसे हथियार हैं जिनके बारे में उनके कंबोडियाई समकक्ष केवल सपने ही देख सकते हैं।
अंतर्राष्ट्रीय सामरिक अध्ययन संस्थान (IISS) ने अपनी “मिलिट्री बैलेंस 2025” रिपोर्ट में लिखा, “थाईलैंड के पास एक बड़ी, अच्छी तरह से वित्त पोषित सेना है और उसकी वायु सेना दक्षिण पूर्व एशिया में सबसे अच्छी तरह से सुसज्जित और प्रशिक्षित सेनाओं में से एक है।“
इस बीच, लोवी इंस्टीट्यूट द्वारा 27 क्षेत्रीय देशों की सैन्य क्षमताओं की 2024 की रैंकिंग में थाईलैंड 14वें स्थान पर है, जबकि कंबोडिया 23वें स्थान पर है।
थाईलैंड: अमेरिका का पुराना और शक्तिशाली सहयोगी
थाईलैंड की सेना लंबे समय से देश की राजनीति में एक प्रमुख खिलाड़ी रही है। जनरलों ने 1932 के बाद से 20 बार तख्तापलट कर सत्ता पर कब्जा किया है। थाईलैंड, संयुक्त राज्य अमेरिका का एक संधि सहयोगी (Treaty Ally) है। यह दर्जा 1954 में दक्षिण पूर्व एशिया सामूहिक रक्षा संधि (मनीला पैक्ट) पर हस्ताक्षर के समय से है।
वियतनाम युद्ध के दौरान, थाईलैंड ने अमेरिका को अपने कई हवाई अड्डों का उपयोग करने की अनुमति दी थी। वाशिंगटन और बैंकॉक के बीच मजबूत संबंध आज भी कायम हैं। थाईलैंड को अमेरिका द्वारा एक प्रमुख गैर-नाटो सहयोगी (Major Non-NATO Ally) का दर्जा दिया गया है, जिससे उसे अपने हथियार कार्यक्रमों के लिए दशकों तक अमेरिकी समर्थन का लाभ मिला है।
- कोबरा गोल्ड अभ्यास (Cobra Gold Exercise): थाईलैंड और यूएस इंडो-पैसिफिक कमांड मिलकर वार्षिक कोबरा गोल्ड सैन्य अभ्यास की मेजबानी करते हैं, जो 1982 में शुरू हुआ था और अब यह दुनिया का सबसे लंबे समय तक चलने वाला अंतरराष्ट्रीय सैन्य अभ्यास है।
वाशिंगटन के साथ इतने पुराने संबंधों के बावजूद, थाई सेना अब सैन्य नीति में अधिक तटस्थ दृष्टिकोण बनाए रखने की कोशिश कर रही है, और पिछले दशक में चीन के साथ भी अपने संबंध बढ़ाए हैं।
कंबोडिया: चीन का बढ़ता प्रभाव और कमजोर सैन्य क्षमता
IISS के अनुसार, थाईलैंड की तुलना में कंबोडिया की सेना युवा है, जिसे 1993 में स्थापित किया गया था। IISS का कहना है, “कंबोडिया के सबसे महत्वपूर्ण अंतरराष्ट्रीय रक्षा संबंध चीन और वियतनाम के साथ हैं। रक्षा उपकरणों के लिए रूस पर पारंपरिक निर्भरता के बावजूद, चीन एक प्रमुख आपूर्तिकर्ता के रूप में उभरा है।“
- चीन द्वारा विकसित नेवल बेस: बीजिंग ने कंबोडिया में एक नौसैनिक अड्डा (नेवल बेस) भी विकसित किया है। थाइलैंड की खाड़ी पर स्थित रीम नेवल बेस (Ream Naval Base), अंतरराष्ट्रीय विश्लेषकों के अनुसार, चीनी विमानवाहकों की मेजबानी करने में सक्षम होगा।
- गोल्डन ड्रैगन अभ्यास (Golden Dragon Exercise): कंबोडिया और चीन ने मई में अपने वार्षिक संयुक्त सैन्य अभ्यास ‘गोल्डन ड्रैगन’ का सातवां संस्करण पूरा किया, जिसे अब तक का सबसे बड़ा अभ्यास बताया गया।
IISS रिपोर्ट कहती है, “कंबोडिया में वर्तमान में अपनी सशस्त्र बलों के लिए आधुनिक उपकरण डिजाइन करने और बनाने की क्षमता का अभाव है।”
सैन्य उपकरणों का तुलनात्मक विश्लेषण
- वायु सेना: रॉयल थाई एयर फोर्स के पास कम से कम 11 आधुनिक स्वीडिश ग्रिपेन लड़ाकू जेट और दर्जनों पुराने अमेरिकी F-16 और F-5 जेट हैं। कंबोडिया के पास कोई युद्ध-सक्षम वायु सेना नहीं है।
- टैंक: थाईलैंड के पास दर्जनों युद्धक टैंक हैं, जिनमें 60 आधुनिक, चीन निर्मित VT-4 टैंक शामिल हैं। कंबोडिया के पास लगभग 200 पुराने चीनी और सोवियत निर्मित टैंक हैं।
- तोपखाने: थाई सेना के पास 600 से अधिक तोपखाने हैं। कंबोडिया के पास केवल एक दर्जन 155mm की बंदूकें और लगभग 400 छोटे तोपखाने हैं।
सैन्य विश्लेषक कार्ल शूस्टर के अनुसार, भले ही थाईलैंड को संख्यात्मक और गुणात्मक सैन्य लाभ है, लेकिन कंबोडिया के पक्ष में कम से कम एक बात है – विवादित सीमा के साथ की वास्तविक भूमि। शूस्टर ने सीएनएन को बताया, “विवादित क्षेत्र तक पहुंचने के लिए इलाका कंबोडियाई क्षेत्र से ज्यादा अनुकूल है।“
उन्होंने कहा कि चूंकि कंबोडियाई सेना ने कथित तौर पर विवादित क्षेत्र में बारूदी सुरंगें और बूबी ट्रैप बिछाए हैं, इसलिए थाईलैंड से लंबी दूरी के हथियारों पर भरोसा करने की उम्मीद की जा सकती है। उन्होंने कहा, “रॉयल थाई वायु सेना बेहतर है और उनके विशेष बल भी बेहतर हैं। मुझे लगता है कि थाई लोग संघर्ष में हवाई शक्ति और लंबी दूरी की मारक क्षमता पर जोर देना पसंद करेंगे।“
