ऊँची एड़ी के जूते और एक चमकीले गुलाबी बालगॉउन में झूमते हुए, बैरी व्हाइट के गाने ‘You’re The First, The Last, My Everything’ पर गुनगुनाते हुए, कैरी ब्रैडशॉ (Carrie Bradshaw) शो के अंतिम एपिसोड में हमेशा के लिए हमारी जिंदगी से नाचते हुए बाहर चली गईं। अमेरिका में कल रात प्रसारित हुए इस फिनाले के साथ, ‘एंड जस्ट लाइक दैट’ (‘And Just Like That’) – प्रतिष्ठित टीवी शो ‘सेक्स एंड द सिटी’ (‘Sex and the City’) की सीक्वल सीरीज – का सफर हमेशा के लिए समाप्त हो गया।
इस सीक्वल ने अपने पिछले शो की तुलना में केवल तीन सीजन ही पूरे किए (ओरिजिनल के आधे), लेकिन कुछ हफ्ते पहले, गिरती रेटिंग की खबरों के बीच, शो रनर माइकल पैट्रिक किंग (Michael Patrick King) ने अचानक शो के इंस्टाग्राम अकाउंट पर घोषणा कर दी कि यह सीरीज आखिरी होगी।
लेकिन सवाल यह है कि जिस सीक्वल का वर्षों से बेसब्री से इंतजार किया जा रहा था, वह अपने प्यारे और आइकॉनिक मूल शो की विरासत को आगे बढ़ाने में क्यों नाकाम रहा? यहां कुछ बड़े कारण दिए गए हैं जिन्होंने इस शो को अपने पूर्वज की छाया से कभी बाहर नहीं निकलने दिया।
1. एक दोस्त की कमी ने तोड़ा दिल (Samantha Jones’ Absence)
जब जनवरी 2021 में आधिकारिक तौर पर इस सीक्वल की घोषणा की गई थी, तो इसे लेकर जबरदस्त उत्साह था। फैंस अपनी चार पसंदीदा पुरानी दोस्तों – कैरी, चार्लोट, मिरांडा और सामंथा – को 50 की उम्र में फिर से देखने के लिए बेताब थे। लेकिन शो पहले ही कदम पर लड़खड़ा गया जब यह पता चला कि मूल चार महिलाओं में से एक, किम कैटरॉल (Kim Cattrall) द्वारा निभाया गया सामंथा का बोल्ड और बेबाक किरदार, इसका हिस्सा नहीं होगा।
दूसरे सीजन में, कैटरॉल ने 70 सेकंड के एक कैमियो के साथ प्रशंसकों को थोड़ी राहत दी, लेकिन उन्होंने अपना सीन किसी भी अन्य कलाकार के बिना शूट किया, जिससे यह साफ हो गया कि पुरानी दोस्ती में दरारें अब भी मौजूद हैं। सामंथा की अनुपस्थिति ने शो की आत्मा को ही छीन लिया था; चार दोस्तों की चौकड़ी अब अधूरी लग रही थी।
2. किरदारों का निराशाजनक बदलाव (Failed Its Characters)
रही बात बाकी तीन महिलाओं की, तो जब 2021 में शो का प्रीमियर हुआ, तो इस बात पर व्यापक निराशा हुई कि ये आत्मविश्वास से भरी, मजबूत दोस्त अब पहचानने योग्य नहीं थीं।
- मिरांडा: सीधी-सादी, बेहद बुद्धिमान वकील मिरांडा एक घबराई हुई और अनाड़ी महिला में बदल गई थी, जो हमेशा गलत बातें बोलती या गिरती-पड़ती रहती थी।
- चार्लोट: चार्लोट एक सनकी कार्टून की तरह बन गई थीं, जो अपनी अपर ईस्ट साइड माँ की भूमिका में अति करती दिखीं।
- कैरी: और अजीब तरह से, कैरी, एक पूर्व सेक्स स्तंभकार के रूप में, अपने पॉडकास्ट पर इस शब्द का उच्चारण भी मुश्किल से कर पाती थीं, जैसे कि वह इन वर्षों में और भी संकोची हो गई हों। अपने महान प्रेम ‘बिग’ की मौत के बाद वह और भी अधिक आत्मकेंद्रित और भ्रामक हो गई थीं।
आम सहमति यह थी कि लेखकों ने हमारी पसंदीदा लड़कियों के साथ बहुत बड़ा अन्याय किया है।
3. अधपकी और अराजक कहानी (Chaotic Writing)
- अधूरी कहानी: शो में कथानक हथगोले की तरह फेंके गए, और फिर कभी उनका जिक्र नहीं किया गया – लिसा का गर्भपात, सीमा का अपना फ्लैट जलाना, और मिरांडा और चार्लोट के बच्चों का हुक-अप करना।
- कैरी के वॉयसओवर की कमी: ‘सेक्स एंड द सिटी’ के एपिसोड 25 मिनट के होते थे, और हमेशा कैरी के वॉयसओवर द्वारा रेखांकित होते थे; उसका वर्णन हर एपिसोड की रीढ़ बनाता था। ‘एंड जस्ट लाइक दैट’ में इस केंद्रीय तत्व को हटाने के कारण शो दिशाहीन हो गया।
- बेतुकी स्थितियां: दर्शकों का ध्यान बनाए रखने के लिए, किरदारों को तेजी से बेतुकी स्थितियों में धकेला गया, जिनका कोई वास्तविक परिणाम नहीं निकला और जिनका उनके या कथानक की प्रगति के लिए कोई मतलब नहीं था।
- एपिसोड की लंबी अवधि: इस सब की अराजकता एपिसोड की लंबी अवधि से और बढ़ गई, क्योंकि कई एपिसोड लगभग 45 मिनट तक चले।
4. विविधता को दिखाने की असफल कोशिश
हालांकि शो ने मूल श्रृंखला में विविधता की कमी को विभिन्न किरदारों और कहानियों के साथ सुधारने की कोशिश की, लेकिन ये भी असफल रहे।
- मिरांडा की क्वीयरनेस की खोज: यह ठीक था, लेकिन कई दर्शकों के लिए, उसका नॉन-बाइनरी कॉमेडियन पार्टनर चे डियाज (Che Diaz) के साथ ऐसा करना ठीक नहीं था, क्योंकि वे बहुत ही cringe-worthy (असहज करने वाले) थे। द डेली बीस्ट ने उन्हें “टीवी पर सबसे खराब चरित्र” (“worst character on TV”) करार दिया।
- जहां साहसी रियल एस्टेट मुगल सीमा (सरिता चौधरी) गर्ल गैंग में एक अच्छा इजाफा थीं, वहीं दर्शकों ने सवाल किया कि एक अन्य महिला, लिसा टॉड वेक्सली (निकोल Ari पार्कर) को अन्य मुख्य दोस्तों के साथ ठीक से एकीकृत क्यों नहीं किया गया।
निष्कर्ष: ‘एंड जस्ट लाइक दैट’ का सबसे बड़ी समस्या हमेशा से अपने पूर्ववर्ती की तुलना में सामंजस्य और फोकस की कमी रही है। यह शो कभी भी यह तय नहीं कर पाया कि यह क्या बनना चाहता है – एक पुराने शो का आरामदायक पुनर्मिलन या आज की दुनिया को प्रतिबिंबित करने वाला एक साहसिक नया ड्रामा। अंत में, यह दोनों में से कुछ भी नहीं बन पाया और अपने ही महान इतिहास की छाया में खो गया।
