भारत की स्टार भाला फेंक एथलीट (Javelin Thrower) और एशियाई खेलों की स्वर्ण पदक विजेता, अन्नू रानी (Annu Rani), ने एक बार फिर अपनी काबिलियत का लोहा मनवाया है। अगले महीने टोक्यो में होने वाली अपनी पांचवीं विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप (World Athletics Championships) की तैयारियों में जुटी अन्नू ने रविवार को भुवनेश्वर के कलिंगा स्टेडियम में आयोजित वर्ल्ड एथलेटिक्स कॉन्टिनेंटल टूर ब्रॉन्ज लेवल मीट (World Athletics Continental Tour Bronze) में स्वर्ण पदक (Gold Medal) जीतकर अपनी शानदार फॉर्म का संकेत दिया।
स्टेडियम में मौजूद हजारों दर्शकों की जोरदार तालियों और ‘अन्नू… अन्नू…’ के नारों के बीच, उन्होंने यह खिताब अपने नाम किया और विश्व चैंपियनशिप के लिए अपना दावा और भी मजबूत कर लिया है।
पोलैंड की जीत के बाद भुवनेश्वर में भी चमकीं अन्नू
अन्नू रानी इस टूर्नामेंट में जबरदस्त आत्मविश्वास के साथ उतरी थीं। उन्होंने पिछले हफ्ते ही पोलैंड के स्ज़ेसिन में 8वें अंतर्राष्ट्रीय विस्लॉ मेनियाक मेमोरियल मीट में 62.59 मीटर के थ्रो के साथ खिताब जीता था। यह एक साल से अधिक समय में उनका पहला 60 मीटर से अधिक का थ्रो था, जिसने उन्हें लय में वापस ला दिया था। उन्होंने अपने इस प्रदर्शन से निराश नहीं किया।
रविवार को उन्होंने 52.74 मीटर के थ्रो के साथ शुरुआत की और फिर 58.65 मीटर और 58.39 मीटर के थ्रो किए। लेकिन जब दर्शकों ने उनका उत्साह बढ़ाना शुरू किया, तो उन्होंने अपनी पूरी ताकत झोंक दी और 62.01 मीटर का एक शक्तिशाली थ्रो किया, जिसने उन्हें लीडरबोर्ड के शीर्ष पर पहुंचा दिया और स्वर्ण पदक सुनिश्चित कर दिया।
वर्ल्ड क्वालिफाइंग मार्क से चूकीं, पर खुश हैं प्रदर्शन से
अपने बाकी के दो प्रयासों में, उन्होंने 64 मीटर के ऑटोमेटिक विश्व क्वालिफाइंग मार्क (automatic World qualifying mark) को हासिल करने की पूरी कोशिश की, लेकिन थोड़ी सी चूक गईं। हालांकि, उन्होंने अपने पांचवें प्रयास में एक बार फिर 60 मीटर का आंकड़ा पार करते हुए 61.01 मीटर का थ्रो किया। उनका आखिरी थ्रो 59.02 मीटर का रहा।
अपने प्रदर्शन के बारे में बात करते हुए, वह काफी खुश नजर आईं। उन्होंने कहा, “पोलैंड से वापस यात्रा करने के बाद, बहुत थकान थी, लेकिन मैं वास्तव में खुश हूं कि इसके बावजूद मैं दो बार 60 मीटर का आंकड़ा पार करने में सफल रही।”
वर्ल्ड चैंपियनशिप के लिए इन दो बड़ी कमजोरियों पर करना होगा काम
अपने मौजूदा शानदार प्रदर्शन के बावजूद, एशियाई खेलों की स्वर्ण पदक विजेता अच्छी तरह से जानती हैं कि उन्हें अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन, जो वर्तमान में 63.82 मीटर है, को बेहतर बनाने के लिए दो प्रमुख क्षेत्रों में काम करने की आवश्यकता होगी।
- भाला फेंकने का एंगल (Angle of Throw): “जब भी मैं भाला फेंकती हूं, तो यह आमतौर पर एक ऊंचे कोण (high angle) पर होता है, इसलिए मुझे इसे और अधिक सामने की ओर रखना होगा,” उन्होंने अपनी तकनीकी कमी को स्वीकार करते हुए कहा।
- रनअप की गति (Speed of Runup): “दूसरा क्षेत्र मेरा रनअप है। मुझे इसे और तेज और सहज (fast and smooth) बनाना होगा,” रानी ने कहा, जिन्होंने विश्व चैंपियनशिप से पहले बेहतर तैयारी के लिए लगभग तीन सप्ताह तक यूरोप में प्रशिक्षण लिया है।
वीजा के कारण कोच नहीं थे साथ, पर भुवनेश्वर के प्यार ने जीत लिया दिल
यह उनके लिए एक सफल आउटिंग थी, लेकिन दुर्भाग्य से वीजा मुद्दों के कारण उनके कोच, रूस के सर्गेई माकारोव (Sergey Makarov), उनके साथ नहीं थे। हालांकि, अन्नू ने इसे अपने प्रदर्शन पर असर नहीं डालने दिया और अपने सुधार पर ध्यान केंद्रित किया। दिलचस्प बात यह है कि उनके कोच यहां भुवनेश्वर में मौजूद थे और उन्होंने यह सुनिश्चित किया कि उनकी शिष्या अपना सर्वश्रेष्ठ दे। वह थ्रो के बीच में उनसे लगातार बात करते रहे और ऐसा लगा कि इससे सारा फर्क पड़ा।
रानी ने कहा, “मैं थोड़ी आक्रामक हो रही थी और थ्रो पर ध्यान केंद्रित नहीं कर रही थी, इसलिए वह मुझे शांत और रिलैक्स रहने के लिए कहते रहे।”
packed stadium में प्रतिस्पर्धा करना अन्नू के लिए एक अद्भुत अनुभव था। “मैंने यहां प्रतिस्पर्धा करने का इतना आनंद कभी नहीं लिया जितना मैंने यहां किया। कई बार, मुझे थोड़ा दबाव महसूस हो रहा था, लेकिन मुझे सभी लोगों से बहुत प्यार मिला और इससे अंत में मुझे मदद मिली,” 32 वर्षीय एथलीट ने कहा।
अब इस प्रदर्शन ने उन्हें विश्व चैंपियनशिप में और भी बेहतर करने के लिए प्रेरणा दी है, जहां उनका मानना है कि वह 64 मीटर या यहां तक कि 65 मीटर का थ्रो भी कर सकती हैं। हालांकि, सितंबर में होने वाले इस बड़े इवेंट से पहले बहु-प्रतीक्षित आराम पाने के लिए उनके अंतर-राज्यीय नेशनल्स (inter-state nationals) में प्रतिस्पर्धा करने की संभावना नहीं है।
