Apple: एप्पल की भारत को अपना दूसरा वैश्विक उत्पादन केंद्र बनाने की महत्वाकांक्षी योजनाएं, विशेष रूप से नए आईफोन १७ मॉडल के निर्माण को लेकर, अनिश्चितता की ओर बढ़ रही हैं। इसके पीछे का कारण इसके मुख्य आपूर्तिकर्ता, फॉक्सकॉन (Foxconn) द्वारा दक्षिण भारत में स्थित अपने कारखानों से सैकड़ों चीनी इंजीनियरों और तकनीशियनों को वापस बुलाना है। यह घटना तब हुई है जब एप्पल अपने अगले प्रमुख आईफोन मॉडल के उत्पादन को भारत में बढ़ाने की तैयारी कर रहा था।
ब्लूमबर्ग (Bloomberg) की एक रिपोर्ट के अनुसार, ३०० से अधिक कुशल श्रमिकों ने फॉक्सकॉन के भारत स्थित आईफोन संयंत्रों को छोड़ दिया है। हालाँकि फॉक्सकॉन और एप्पल ने आधिकारिक तौर पर इस पर कोई टिप्पणी नहीं की है, लेकिन इस घटना का समय और दोनों कंपनियों की चुप्पी कई गंभीर सवाल खड़े करती है। यह मात्र कर्मचारियों की सामान्य फेरबदल का मामला नहीं है, बल्कि यह चीन और पश्चिमी देशों की टेक कंपनियों के बीच बढ़ते तनाव का भी संकेत है, जो चीन से बाहर विनिर्माण को स्थानांतरित करने की कोशिश कर रही हैं। साथ ही, यह भारत और चीन के बीच सीमा विवाद के वर्तमान माहौल में भी हुआ है।
चीन की ‘चाइना प्लस वन’ रणनीति पर लगाम का प्रयास:
एप्पल, जिसने भारत में अपने विनिर्माण पदचिह्न का विस्तार करने में भारी निवेश किया है, के लिए प्रशिक्षित चीनी तकनीकी कर्मचारियों का जाना एक बड़ा झटका है। ये इंजीनियर न केवल उपकरणों को असेंबल करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते थे, बल्कि वे भारत के स्थानीय कार्यबल को प्रशिक्षित करने और चीन की विशाल फैक्ट्रियों में दशकों से निर्मित प्रक्रिया ज्ञान (process knowledge) को स्थानांतरित करने में भी सक्रिय थे।
हाल के महीनों में, चीन ने प्रतिभा, प्रौद्योगिकी और उपकरणों के बहिर्वाह पर अपनी पकड़ और भी मजबूत की है। रिपोर्टों के अनुसार, चीनी सरकार ने अनौपचारिक रूप से कंपनियों और नियामकों से प्रमुख उपकरणों के निर्यात को रोकने और भारत व दक्षिण पूर्व एशिया जैसे गंतव्यों के लिए कुशल श्रम की आवाजाही को प्रतिबंधित करने का आग्रह किया है। इसका इरादा स्पष्ट प्रतीत होता है: बहुराष्ट्रीय कंपनियों द्वारा भू-राजनीतिक जोखिमों से बचने के लिए अपनाई जा रही “चाइना प्लस वन” रणनीति की गति को धीमा करना।
पिछले एक साल में, चीन ने इलेक्ट्रिक वाहनों में उपयोग होने वाले दुर्लभ पृथ्वी मैग्नेट (rare earth magnets) के निर्यात को प्रतिबंधित किया है, वैश्विक फार्मा आपूर्ति श्रृंखला के लिए एपीआई (APIs) पर नियंत्रण कड़ा किया है, और अब, फॉक्सकॉन पर अपनी पकड़ के माध्यम से, उसने कुशल मोबाइल विनिर्माण प्रतिभा को भी रोकना शुरू कर दिया है। यह अब केवल व्यापारिक घर्षण (trade friction) नहीं रह गया है, बल्कि आपूर्ति श्रृंखला प्रतिरोध (supply chain resistance) है।
भारत में फॉक्सकॉन और एप्पल का सफर:
फॉक्सकॉन, जो अभी भी आईफोन के बड़े हिस्से का उत्पादन चीन में करता है, ने पिछले चार वर्षों में भारत में बड़े पैमाने पर असेंबली लाइनें स्थापित की हैं। 2024 में, एप्पल ने एक महत्वपूर्ण उपलब्धि हासिल की: भारत में $10 बिलियन मूल्य के आईफोन असेंबल किए गए, जिनमें से लगभग $7 बिलियन का निर्यात किया गया, मुख्य रूप से अमेरिका को। वर्तमान में, भारत एप्पल के वैश्विक आईफोन उत्पादन का लगभग २०% हिस्सा है।
iPhone 17 का नवीनतम मॉडल एप्पल की भारत को उच्च-स्तरीय उत्पादन के लिए अपना दूसरा घर बनाने की योजनाओं में एक महत्वपूर्ण कदम था। यह रोडमैप अब अनिश्चित लग रहा है। जबकि ब्लूमबर्ग की रिपोर्टों के अनुसार, चीनी कर्मचारियों की वापसी से गुणवत्ता पर कोई प्रभाव नहीं पड़ेगा, दक्षता (efficiency) और प्रशिक्षण (training) पर असर पड़ने की उम्मीद है। फॉक्सकॉन के चीनी इंजीनियरों ने शंघाई की अत्यधिक अनुकूलित फैक्ट्रियों से अपने वर्षों के अनुभव के साथ भारत की असेंबली लाइनों को स्थापित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। उनके बिना, भारत के नए भर्ती होने वाले श्रमिकों को बिना किसी वास्तविक समय की मेंटरिंग के सीखने की प्रक्रिया से गुजरना पड़ेगा। और जब उपकरणों का उत्पादन करना हो जिसमें एक हजार से अधिक अलग-अलग घटकों को सूक्ष्म परिशुद्धता के साथ असेंबल करने की आवश्यकता होती है, तो यह आसान नहीं है।
यह ऐप बैन से कहीं ज़्यादा अहम क्यों है?
२०२० के गलवान घाटी सीमा संघर्ष के बाद भारत की चीन के खिलाफ अपनी आर्थिक जवाबी कार्रवाई मुख्य रूप से प्रतीकात्मक रही है, जिसमें टिकटॉक जैसे ऐप्स पर प्रतिबंध लगाना और दूरसंचार व बिजली जैसे क्षेत्रों में चीनी निवेश को सीमित करना शामिल था। फिर भी, जनमत के बावजूद, चीन FY24 में $101 बिलियन से अधिक के आयात के साथ भारत का सबसे बड़ा आयात भागी बना रहा।
चीन की वर्तमान रणनीति अलग है। गुप्त रूप से इंजीनियरों को बाहर निकालकर और कुशल श्रमिकों की आवाजाही को अधिक कठिन बनाकर, यह भारत की इलेक्ट्रॉनिक्स महत्वाकांक्षाओं की नींव को निशाना बना रहा है। ऐप प्रतिबंधों या वीजा प्रतिबंधों के विपरीत, यह कारखाने के फर्श की दक्षता, ज्ञान हस्तांतरण और दीर्घकालिक विनिर्माण क्षमताओं को प्रभावित करता है।
ब्लूमबर्ग के अनुसार, भारतीय अधिकारियों को कर्मचारियों की वापसी के बारे में सूचित किया गया था, लेकिन इसका कारण नहीं बताया गया। अभी तक आईफोन उत्पादन में कोई औपचारिक व्यवधान नहीं आया है, लेकिन अधिकारी स्थिति की बारीकी से निगरानी कर रहे हैं।
एक नाजुक विश्व व्यवस्था में बदलाव:
एप्पल का भारत में विस्तार सीधे तौर पर अमेरिका-चीन व्यापार तनाव का परिणाम है जो पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प (Donald Trump) के कार्यकाल में शुरू हुआ था। उन तनावों ने अब दोनों पक्षों से रणनीतिक चालें अपना ली हैं; अमेरिका भारत और वियतनाम जैसे देशों को कर प्रोत्साहन और व्यापार सौदे की पेशकश कर रहा है, और चीन प्रौद्योगिकी, प्रतिभा और कच्चे माल पर प्रतिबंधों के साथ प्रतिक्रिया कर रहा है।
चीन का नवीनतम कदम टैरिफ युद्ध की तरह नाटकीय न लगे, लेकिन यह उतना ही विघटनकारी साबित हो सकता है। एप्पल, जो २०२६ तक अमेरिका के लिए अधिकांश आईफोन का निर्माण भारत में करने की योजना बना रहा है, के लिए दोनों पक्षों पर जोखिम बढ़ रहा है। ट्रम्प की नवीनतम अभियान बयानबाजी ने एक बार फिर एप्पल को लक्षित किया है, उसे “अमेरिका में निर्माण” के लिए प्रेरित किया है। लेकिन एप्पल, अमेरिकी श्रम की उच्च लागत और बड़े पैमाने पर असेंबली विशेषज्ञता की कमी से बंधा हुआ है, अब तक उस रास्ते से बचता रहा है। अब, चीन द्वारा परदे के पीछे से लीवर खींचे जाने के साथ, भारत में एप्पल की ‘प्लान बी’ भी कठिन समय का सामना कर सकती है।
जो हम देख रहे हैं, वह उस देश के बीच एक धीमा, उच्च दांव वाली खींचतान है जिसने कभी वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं को संचालित किया था और दूसरा देश जो उनका नया घर बनने की कोशिश कर रहा है। भारत के लिए, कुछ सौ इंजीनियरों का बाहर जाना कागज पर छोटा लग सकता है, लेकिन उनके द्वारा छोड़ी गई रिक्ति इसकी सबसे हाई-प्रोफाइल आर्थिक परिवर्तनों में से एक में देरी और बाधाएं पैदा कर सकती है। चाहे एप्पल अपनी उत्पादन लक्षितता को बाधित किए बिना बदलाव का सामना कर सके, या चीन ने टेक विनिर्माण के बदलते धुरी पर एक प्रभावी ब्रेक लगा दिया है, यह आईफोन १७ लॉन्च की ओर ले जाने वाले महीनों में स्पष्ट हो जाएगा। फिलहाल, एप्पल और फॉक्सकॉन की चुप्पी किसी भी आधिकारिक बयान से अधिक बोल सकती है।
